Elliott Murphy: Coming home again (in Mechelen!)

Ik werd bijna gek toen ik bij de bekendmaking van het programma van het Culturele Seizoen in Mechelen (in juli) zag dat op het lijstje ELLIOTT MURPHY prijkte. ELLIOT MURPHY!!! Dé Elliott Murphy. In "mijn" Mechelen?!! WOWOWOW. Gelukkig als een kind was ik. Meteen tickets besteld uiteraard, (en zelfs verontwaardigd dat er nog niet meer plaatsen verkocht waren...) En het aftellen kon beginnen...Bwab

Murphy is "een all time favorite" singer/songwriters & performers! En hij mag gerust in het rijtje Neil Young, Bruce Springsteen, Tom Petty, Bwab Dylan genoemd worden hoor.... Allééndie andere kerels zijn vrij bekend, Murphy niet, of toch in meer beperkte mate. Eigenlijk een groot onrecht, want de man schrijft minstens even goede songs.

Als puber zag ik Elliott Murphy op De Dijlefeesten in Mechelen. Veel later zou ik echter pas "echt" met Murphy kennis maken, en daarna was ik natuurlijk verkocht. Zag hem al enkele keren aan het werk, voor 't laatst op 12 maart 2005 in de AB, met een optreden waar (gelukkig!) geen eind leek aan te komen, en dat nog steeds niet uit mijn geheugen is weg te branden: wat een memorabele avond was dat! Enfin, nu dus opnieuw Murphy-time in "mijn eigenste Mechelen" ... Hallelujah!

De pluche zeteltjes van de Stadsschouwburg boezemde me aanvankelijk wel wat wantrouwen in: zitten bij een Elliott Murphy show. Nou, nee! Ik zag dat niet echt zitten... Maar, geen paniek, want Eliott zou ons al gauw zelf aanmoedigen om vooral niet te blijven zitten ;)

Murphy had de ondertussen haast onafscheidelijke Olivier Durand meegebracht, die héél mooie dingen doet op gitaar... en verder bassist Laurent Pardo en drummer Alan Fatras, die "gewoon goed" waren..

Het viertal, maar dus toch vooral Durand & een immer goedlachse Murphy speelde een zeer energieke set, met heel veel aandacht voor het recente album "Coming Home Again" (2006) en zelfs ruimte voor een song in sneak-preview voor het in maart 2008 te verschijnen nieuwe album! Géén "A Change Will Come" of "Just a Story of America", maar wél andere 'klassebakken' zoals "The Last of The Rock Stars", "Diamonds by the Yard", "Green River" en natuurlijk "Rock ballad".

De pluche zeteltjes stonden eigenlijk wat in de weg, zo hoorde ik zelfs een oudere dame zeggen op de rij voor mij: "waarom nu zitten, ik wil kunnen shaken!". Dat deed ze ook hoor. En zowat heel de zaal. Nadat we een eerste keer recht stonden met zijn allen (eindelijk dacht ik) zou dat ook min of meer zo blijven voor de rest van de show...

En die show, die was, dus - ik had ook niet anders verhoopt - echt wel fantastisch... met, zoals we van Murphy gewend zijn, een opeenstapeling van hoogtepunten. Dat gitaarwerk van Durand... dat spelplezier van Durand, Murphy & Co.. die publieksinteractie.. maar vooral en toch niet onbelangrijk: bovenal; de immer prachtige SONGS!!

Zoals gezegd niets dan hoogtepunten dus, en niet een nummer dat minder klonk. Het geldt zeker en vast ook voor de vele recentere songs die gebracht werden. Vanop mijn plaatsje op de tweede rij was het genieten met de grote G en 't was een feestje dat niet had moeten ophouden...

Maar heel apart was ongetwijfeld het laatste nummer waarbij alle muzikanten helemaal vooraan op het podium, 'super unplugged', zonder microfoontoestanden de zaal bespeelden.. Fantastisch. Ook grappig hoe de Alan Fatras, behalve de percussie op mini-trommeltje verzorgde met zijn mond een heuse trompet solo weg gaf, Laurent Pardo bedankte weliswaar voor de door Elliott gevraagde mondelinge sax-solo: "erh.. Non!" ;-)

# SETLIST
1. MAKING FRIENDS WITH THE DEAD (Coming Home Again)
2. 40 DAYS AND 40 NIGHTS (Coming Home Again)
3. SONNY
4. GREEN RIVER
5. PNEUMONIA ALLEY (Coming Home Again)
6. TERRAPLANE BLUES (van Robert Johnson)
7. CANARIES IN THE MIND (Coming Home Again)
8. YOU NEVER KNOW YOU'RE IN FOR
9. LAST OF THE ROCK STARS / TWIST & SHOUT
10. EURO TOUR
11. ON ELVIS PRESLEY'S BIRTHDAY
12. LOST & LONELY (voor het nieuwe album)
13. A TOUCH OF KINDNESS (Coming Home Again)
14. I WANT TO TALK TO YOU
15. DIAMONDS BY THE YARD
***
16. LA WOMAN/ BABY PLEASE DON'T GO/
***
17. SOMETHING LIKE STEVE McQUEEN
18. COME ON LOUANN
***
19. ROCK BALLAD
***
20. AS GOOD AS (Coming Home Again)

Het was dus weerom fenomenaal. Helaas speelde hij niet zo lang als onlangs in The Spirit of 66 waar hij 4 uur(!) speelde: 42 songs!!!!! ECHT WAAR! (was er helaas, ja HELAAS verdorie! 4 uur! zelf niet bij, maar mijn bron is betrouwbaar)

Maar goed, die 3 uur in de AB toen was ook al een belevenis, en gisteren speelde ie toch ook een kleine 2 uur en 30 minuten ;-)

Leuk was ook Murphy & Band eerst nog even te ontmoeten in d'Afspraak, hij had blijkbaar t zelfde idee als Jeroen (check ook zijn review) en ik gehad: eerst een lekker hapke eten bij Tim & Svintha. Gelijk hadden ze. 't is er goed ook!

Toen ik hem na afloop van het concert mijn net verworven CD liet tekenen wist hij nog te melden over d'Afspraak: "nice waitress too!"... (ja, dames, ik wéét het: mannen, he!!!)

En op mijn vraag wanneer ie terug naar het land kwam: "maybe we'll do something in March". Klinkt logisch: dan komt de nieuwe plaat uit he... En, hij verjaart dan ook weer, dus... erh, "hallo, AB?" CAN'T WAIT !

Terug naar gisteren. Een avond om in te lijsten. En er moet al veel gebeuren om het te doen veranderen, maar wat mij betreft: het concert van het jaar !

Zet deze man aub snel terug op een Vlaams of Waals podium!!!! AUB!! PLIEEES!!
1

Edelmetaal: Annihilator & Iced Earth

Gisterenavond (02.11.07), voor de tweede keer dit jaar, kunnen genieten van thrashkoningen Annihilator! En net als enkele maanden terug Brussel, speelde King of the kill, Jeff Waters de pannen van het dak, dit keer als opener voor Iced Earth.

Kameraad Leslie vroeg me enkele maanden geleden al eens "ga je niet mee naar Iced Earth, in Hof ter Lo, begin november". Maar vermits ik niet zo vertrouwd ben met de muziek van die band, en het sowieso al een drukke concertperiode zou worden, paste ik. Maar, hij ging me wel eens wat van Iced Earth meegeven, ik zou dat wellicht wel weten te apprecieren. Maar het zou niet die actie zijn die me alsnog over de streep zou trekken. Maar, toen een tijdje terug bleek dat niet Dark Tranquillity, maar wél Annihilator, de support zou verzorgen, was het zo klaar als een klontje: dààr zou ik bij zijn! Ook al blijf ik dan nog op mijn honger als ze als headliner te zien, dit wilde ik niet missen...

Iced Earth had niet één, maar twee support acts meegebracht op tour. Behalve Annihilator werd ook het Finse Turisas mee aan boord genomen. De drievuldigheid was gisteren aan het sluitstuk toe van haar Europese tour. Vanaf morgen (04.11) gaat Iced Earth de baan op in het voorprogramma van niemand minder dan Heaven & Hell.

Turisas. Gehuld in berenvellen en voorzien van een dikke pel schmink/ verf betraden de Finnen het podium. Het gezelschap bracht ons een dik halfuur bombastische, weinig subtiele en al even voorspelbare symfo-folk-viking-metal, of hoe noem je zoiets, hoogzwanger aan rock'n roll clichés. Ook de hoempapa was nooit ver weg, en we misten enkele nog van die reuze grote stenen bekers gevuld met gerstenat (!). Slecht was dit niet echt, en vermakelijk zeker, maar of ik het er nu warm of koud van kreeg: nee, niet echt...

Tijd voor een biertje, even bijkletsen, en dan tijdig naar terug de zaal in, we wilden natuurlijk wel op een goed plaatsje staan om van Annihilator te genieten. Toen we de zaal binnenkwamen hing het grote "Annihilator METAL"-doek er al. Plots doofden de zaallichten en weerklonk "Play that funky music white boy" ... "WTF?", juist! Je zag Turisas en technici over het podium huppelen. Lachen! De muziek stopte. Zaallichten bleven uit. En ja hoor. Daar kwamen ze. Jeff Waters, David Padden & Co. Yearh!

Annihilator opende sterk en strak met "King of the Kill", van het gelijknamige album, om dan daarna twee salvo's van het album "Metal" op ons lost te laten; "Operation Annihilation" en "Clown Parade", dat ze in Brussel ook brachtten. Daarna een trip down memory metal-lane met klassebakken zoals "Set the World on Fire", "W.T.Y.D." en "Never, Neverland". We kregen ook een sublieme en extra ruige, vuile versie te horen van "Phantasmagoria" en uiteraard werd er stijlvol afgesloten met "Crystal Ann/ Alice in Hell". Jongens, wat is die David Padden toch een fantastisch zanger, en ook de hoge noten kan de man probleemloos aan. Zoals ik al schreef in mijn review van het AB-concert, hou deze man aan boord aub. Trouwens, gisteren, en dat was in Brussel minder het geval dacht ik, nam Waters ook hehoorlijk wat van de vocals voor zijn rekening. Behalve een prachtgitarist (en songschrijver) blijkt de man ook een benadigd zanger. En zei ik prachtgitarist? Het was natuurlijk absoluut genieten van Waters' gitaarspel, en een echt plezier om de man 'bezig te zien'. Klasse.

Een schitterende setlist, prima uitvoeringen. De band klinkt ongeloofelijk strak en het is daarom ook zonde dat we het weerom met maar acht songs moesten stellen, het smaakte naar zo veel meer. Waters liet ons verstaan dra terug te komen. Laten we hopen dat dat zo is, en liefst als headliner. I'll be there !

Na het sublieme Annihilator-optreden, het tweede al in nog geen jaar tijd, even de zaal uit, t-shirtje kopen, pintje drinken, en op tijd terug naar binnen voor de hoofdact.

> SETLIST ANNIHILATOR:

1. KING OF THE KILL (King Of The Kill
2. OPERATION ANNIHILATION (Metal)
3. CLOWN PARADE (Metal)
4. SET THE WORLD ON FIRE (Set The World On Fire)
5. W.T.Y.D. (Alice In Hell)
6. NEVER, NEVERLAND (Never, Neverland)
7. PHANTASMAGORIA (Never, Neverland)
8. CRYSTAL ANN/ ALISON HELL (Alice in Hell)

Met ICED EARTH bleek het een aangename kennismaking. De band speelde een zeer stomende set van toch bijna 2 uur. Vooral de hele oude nummers en het werk uit het nieuwe album bleek mij het meeste te kunnen bekoren. De mix van Power Metal, Thrash & NWOBHM hééft wel iets, I like it! Al heb ik zo mijn bedenkingen/ reserves bij de Rob Halford-achtige stem van zanger Tim Owens, maar goed: ik ben dan ook geen Judas Priestfan... Het was aanvankelijk toch wel wennen aan Owens' stemgeluid. Al neemt dat niet weg dat de man een 'superstrot' met groot bereik heeft... Respect!

Na het optreden was er nog even tijd voor een Guiness in Kelly's Pub, om vervolgens de laaste trein richting Brussel te nemen. Straks doen we opnieuw een concertje, zij het van een heel andere orde: Luka Bloom.
.

Geniale Gira, Mooie Marissa

Een denderende donderdagavond (11.10.07) was het. Terwijl beneden in de grote AB-zaal Ani di Franco speelde, genoot ondergetekende, samen met Jeroen boven in de veel 'intiemere' en ook knusse AB CLUB van een avondje met Ray Raposa (aka CASTANETS), Marissa Nadler en... MICHAEL GIRA, u weet wel ooit nog dé stem en het brein van de No-Wavefomatie The SWANS , maar ondertussen al minstens zo bekend als de man achter Angels of Light oftewel zijn nieuwe muzikale speeltuin, gekruid met een flinke dosis neo-folk en vér weg van het vroege Swanswerk al komt de zwargalligheid ook hier soms nog flink naar boven. En Gira is ook de platenbaas van Young God records, met ondermeer het geniale gekke Akron/ Family onder contract, en Angels of Light natuurlijk ...

Gira zou er pas aan beginnen om 22.00, eerst mochten Castanets (Ray Raposa) en Marissa Nadler dus hun 'ding' doen. Ray Raposa: Slecht was het zeker niet, maar de set was wel heel erg kort..... De man zingt folky aandoende liedjes, al doet ie dat wel onder begeleiding van de elektrische gitaar. Een apart stemgeluid, dat in het begin wel even wennen was. Leuk waren de flarden Nick Cave's die voorbijkwamen. Zo werden "When I First Came To Town" en "City of Refuge" vakkundig in de set verwerkt.

Een schijnbaar wel erg onzekere Marissa Nadler (later zou blijken dat ze ziek was ocharme) deed me erh.. 'smelten'. Ja, ok; ik geef toe, 't is een schoon meiske, maar dat was niet de reden... Wat een mooie engelachtige stem zeg !!! Fantastisch... ik ben verkocht! En het wat onwennige gedoe, het foutlopen van de cover "Chelsea Hotel" (Leonard Cohen) vergeef ik haar met plezier !


Ook gecoverd, en op fantastische wijze, Bruce Springsteen's "I'm On Fire" en Leonard Cohen's (ja hij weer) "Hey, That's No Way To Say Goodbye" sloot de set af. Natuurlijk bracht Nadler ook liedjes uit eigen werk. Of wat had u gedacht? En dat eigen werk wil bijgevolg wel eens gaan verkennen. Voor mij een méér dan aangename kennismaking met dit mooie meiske mét het engelengeluid !

En zeggen dat ik eigenlijk voor Michael Gira, kwam. Een mens zou 't haast vergeten.

Om 21.50 begon Gira eraan en om 22.50 was 't alweer voorbij. Maar het werd een zeer intens uur met 'enkel Gira' en zijn akoestische gitaar (wat ook Nadler gold, de avond was een akoestisch gebeuren ttz. Castanets had wel de elektrische gitaar omgord, maar speelde "minimaal" erop!). 'Enkel Gira'; het is natuurlijk een groot understatement, want juister is: GIRA MET ZIJN ONGELOOFELIJKE STEM en dito bereik !!!! Dan weer heel diep klinkend vanuit de diepste kelders waar vanalles verborgen licht waar we best geen weet van hebben, dan weer zijn longen uitschreeuwend. Ik kan begrijpen dat de man het op een uur volhoudt

We werden vergast op een zeer sterke set met Gira/ Angels Of Light-songs zoals "Lena's Song", "My Sister Said", "Nations"- zaalig!!, "Rose To Los Angeles" , maar ook SWANS-klassiekers (!) zoals "I am the Sun", waarmee hij opende, "She Lives!" en het magistrale "Failure". Waauw.! En, nee: een failure was het optreden allerminst!



THE SWANS heb ik helaas nooit live gezien, maar dat korte uurtje met meneer GIRA maakte toch al een en ander goed! Prachtig ..... En lekker donker en moody.... Kort en héél erg goed !
Eindelijk, na al die jaren, dus de "live doop" (voor mij dan toch) van Michael Gira... én kennismaking met Marissa Nadler... voor beiden geldt: absoluut voor herhaling vatbaar !!!

SETLIST MICHAEL GIRA:

I. I AM THE SUN (SWANS, The Great Annihilator)
2. PROMISE OF WATER
3. NATIONS
4. MY BROTHER'S MAN
5. LENA'S SONG
6. FAILURE (SWANS, White Light from the Mouth of Infinity)
7. SHE LIVES! (SWANS, The Great Annihilator)
8. DESTROYER
9. MY SISTER SAID
10. SOMETIMES I DREAM I'M HURTING YOU
11. ROSE TO LOS ANGELES

[ Foto's: Markec ]
.

In the presence of DREAM THEATER: Geniaal!

Gisterenavond (04.10.07) hield de 'Dream Theater Constant Motion-trein' halt in Antwerpen. En dat zouden we geweten hebben. Jongens toch! Fantastisch zeg.... subliem optreden... en, zoals we van DT gewoon zijn, een schitterende setlist...

Wat zijn de heren weerom in bloedvorm... James La Brie zingt béter dan ooit, zelfs in die hoge noten waar het vroeger al wel eens mis durfde gaan... de gitaarsoli van John Petrucci waren om te sterven: zoooo mooi.... Mike Portnoy is nog steeds een drumgod en geboren publieksmenner en de toetsentapijten van Jordan Rhodes waren om duimen en vingers bij af te likken. En het stevig strakke baswerk van John Myung vergeten we natuurlijk ook niet !

SYMPHONY of CACOPHONY X ?
De helden van de avond; Dream Theater zouden pas aan hun triomftocht beginnen om 21.15 uur. Eerst was het tijd voor de powermetal van Symphony X. Een tegenvaller helaas: het geluid was niet super en de vocalen van Russel Allen, vielen nogal tegen. Bij 'Paradise Lost', titeltrack van het nieuwe album, en eigenlijk al een favoriet van ondergetekende in wording, viel het nog het meest op hoe zwak de vocalen waren. Jammer. En nog wat dat geluid betreft, er was weinig plaats voor subtiliteit. Je hoorde bijgevolg vooral veel drums, bassen en flarden van Allen's stem. Zo was er van een 'symphony' weinig spraken, je zou zelfs kunnen zeggen: "het leek eerder op Cacophony X"

De nogal pijnlijk mislukte poging om het publiek beter te laten interageren zullen we Allen maar vergeven zeker? "They told me you guys rock, Germans: they rock, Frenchies they rock, but.." Enz. Misschien lag het niet echt aan ons, meneer Allen, maar aan jullie eerder vlakke performance?. "Come on, help us to save Heavy Metal or even better Rock 'n Roll!".
Huh?
Maar goed, ik gun het gezelschap het voordeel van de twijfel en probeer ze een volgende keer wel eens opnieuw uit..

CONSTANT MOTION IN THE PRESENCE OF DREAM THEATER!
21.15 zou Dream Theater eraan beginnen dus. Maar om 21.08 doofden de zaallichten al... Visuals ! Het DREAM THEATER logo: en het publiek, waaronder uw dienaar, werd gek... Nog een aantal visuals van artwork van voorgaande DT-albums, met dan "Systematic Chaos" geprojecteerd. De bombastische muziek van "Also Sprach Zarathustra", en de heren verschenen op het podium. "Yearh!"

Op het podium, behalve de genieën van DT, enkele reusachtige mieren, het 'Systematic Chaos verkeerslicht' was er ook, alsook het verbodsbord met het DT logo erin...

CONSTANT MOTION werd ingezet en de sfeer zat er meteen in. En mijn verwachtingen/ verhopingen kwamen al stantepede uit - het zou ook voor de andere 'Chaos-nummers' bewezen worden: live staan die nummers niet alleen als een huis, ze klinken zelfs nog veel beter! PANIC ATTACK (Octavarium) volgde en bleek perfect te passen achter zijn Chaos-voorganger; de heren wéten hoe een setlist in mekaar te steken! Zoveel is duidelijk.

En dan was het, wat mij betreft alleszins, tijd voor een eerste absolute hoogtepunt, annex aangename verrassing; een sublieme versie van SCARRED (Awake). Jongens, genieten zeg. LaBrie's stem optimaal, de wisselwerking tussen alle DT-leden ideaal. Wat is dit toch een fantastisch nummer en in zijn live-jasje is't fenomenaal...

Sprak ik van een 'eerste absolute hoogtepunt'? Het tweede volgde er meteen op! Ja, een wel heel knappe performance van SURROUNDED (Images And Words), in een Extended-versie, dus een veel langer feest dan de gebruikelijke vijf-minuten albumversie! Met, rara, de nodige ruimte voor improvisaties. Klasse! En ook hier: genieten van LaBrie's vocals ... Nu heb ik deze prachtsong al wel vaker live mogen meemaken, maar dit moet toch wel de beste versie totnogtoe zijn.

SURROUNDED werd gevolgd door een fenomenale gitaarsolo van John Petrucci, mét flarden erin uit het Pink Floyd-epos "The Wall", maar.. er was nog iets herkenbaars.. ja, "ik kén dat toch, is het niet..." en toen zong LaBrie "your daddy took a raincheck..". SUGAR MICE ! Marillion! Een van mijn top 10 favoriete-bands die citeert uit een van top 10 albums allertijden (Clutching At Straws, 1987). How Cool is that?!

Tijd om nog eens te testen hoe goed 'Systematic Chaos' al gekend was bij het publiek? THE DARK ETERNAL NIGHT werd alleszins uit menig kelen meegezongen. En wat een super-smerige mokerslag-versie ! Duivelhandjes en vuistjes in de lucht...

En, alsof het zo hoort, er perfect achter passend, volgde HOME (Scenes From A Memory), uiteraard ook goed meegezongen door het enthousiaste DT-publiek, en gevolgd door die knappe Rhodes-solo "THE DANCE OF ETERNITY"...

Ook "Six Degrees of Inner Turbulence" werd niet vergeten, en daaruit kwam meteen dan ook het derde hoogtepunt van de avond: MISUNDERSTOOD. Wow! Slik. Amai.
Nog nooit klonk "If I seem super human, I must have been misunderstood" en ook "How can I feel abandoned even when the world surrounds me" zo overtuigend. En inderdaad: "how can you feel abandoned, DT": het publiek omarmde de band alleszins, zoveel is duidelijk! En. Goh... MISUNDERSTOOD: zo'n sterke Lyrics, dank u meneer Petrucci!

En dan. Ik hàd er stiekem wel op gehoopt, en ik dacht ook vooraf: "waarom niet, op de vorige tour speelde ze 'Octavarium' (24.00) in zijn geheel". En.. YES!
We kregen IN THE PRESENCE OF ENEMIES pt 1 én 2, samen goed voor 25 minuten! Ongeloofelijk.. Fantastisch... Wat een apotheose zeg. En al vind ik doorgaans "PT 2" iets meer punch hebben dan PT 1, live, gebracht als één geheel werkte beiden delen perfect. Al vind ik "The Heretic And The Dark Master" (PT2 - III) toch nog het meest fantastische van het geheel..

Met een perfecte en majestueuze uitvoering van "IN THE PRESENCE OF ENEMIES 1 & 2" kwam helaas een einde aan het DREAM THEATER FEESTJE, of toch bijna. De heren kwamen nog een keer terug en brachten ons een wel zeer aparte DT-Medley. Apart in de zin van de songkeuzes, en hoe ze die verwerkten; de zogeheten "MEDLEY WILCOX" bevatte (flarden van) TRIAL OF TEARS (Falling into the Infinity), FINALLY FREE (Scenes from a Memory), LEARNING TO LIVE (Images and Words), IN THE NAME OF GOD (Train of Thought) en OCTAVARIUM (Octavarium).

In de medley vormde LEARNING TO LIVE eerder het muzikale cement, van TRIAL OF TEARS kregen we "I. IT'S RAINING" met LaBrie die de tekst even aanpaste: "It's raining on the streets of Antwerp City". En ik blij, want laat het nu net een nummer/compositie zijn die ik al lang live wilde horen!. Als ideale afsluiter van de medley was er het stukje "V. RAZOR'S EDGE", het sluitstuk van het epos "OCTAVARIUM" op het gelijknamige album.

Een prachtig einde van een fenomenaal goed optreden, maar dat einde had van mij nog even op zich mogen laten wachten. Ook al hebben de heren een dikke twee uur gespeeld, voor mij mocht het nog uren doorgaan!

Nu is het dus wachten op een volgende afspraak met Dream Theater. Ik kijk er nu al naar uit !

SETLIST:
1. CONSTANT MOTION (Systematic Chaos)
2. PANIC ATTACK (Octavarium)
3. SCARRED (Awake)
4. SURROUNDED extended (Images and Words)
5. PETTRUCI SOLO feat. "Comfortably Numb" (The Wall, Pink Floyd) / SUGAR MICE (Clutching At Straws, Marillion)
6. THE DARK ETERNAL NIGHT (Systematic Chaos)
7. HOME / THE DANCE OF ETERINTY / ONE LAST TIME (Scenes From A Memory)
8. MISUNDERSTOOD (Six Degrees of Inner Turbulence)
9. IN THE PRESENCE OF ENEMIES - PART 1 (Systematic Chaos)
10. IN THE PRESENCE OF ENEMIES - PART 2 (Systematic Chaos)

# Encore
11. MEDLEY WILCOX:
- Trial Of Tears - I. It's Raining (Falling Into Infinity)
- Finally Free (Scenes from a Memory)
- Learning to Live (Images and Words)
- In The Name of God (Train of Thought)
- Octavarium - Razor's Edge (Octavarium)

Het moet de vijfde of zesde keer zijn dat ik deze topband live kon meemaken, en het was zeker een van de betere keren, misschien zelfs de beste?! Ja, misschien was het zelfs nog beter dan hun Octavarium/ Anniversary-doortocht in Vorst. Alleszins, in mijn concert top 10 van 2007 zal deze avond héél erg hoog scoren...

Prachtige foto's bij dit artikel: Danny Focke
.

Hyperkinetisch Rock 'n Roll feestje met 'The Hip' !

Tragisch? Hip? De canadese formatie rond hyeperkinetische frontman Gordon Downie voldoet eigenlijk aan geen van beide benamingen, tragisch zijn ze niet, hip, behoudens enkele (bescheiden) hitsingles en een trouwe fanbase (ook wel "The Hip Club" genaamd), waaronder uw diennaar, ook niet echt. Wél: immer geïnspireerd en gewoon steengoed. Maar geef toe een bandnaam als The Tragically Hip. Tragisch Hip: 't is een geniale vondst en 't klinkt best wel rock 'n roll. De hippe heren zijn ondertussen alweer een flinke 24 jaar bezig, en nog steeds gaan ze er voor: fully completely! Hun eigen devies "it's a good life if you don't weaken" (een nummer van "In Violet Light, 2002") lijkt wonderwel op hen van toepassing.

En zo bleek ook afgelopen vrijdag in de AB. Want ja, eindelijk kwamen de heren nog eens naar Brussel. En net zoals hun vorige passages was ik erbij. Was het goed?. Nee, eigenlijk niet. Het was fantastisch !

Sinds Werchter '93 (of was het 94, dat kan ook) ten tijde van "Fully Completely", volg ik deze band, en ik was er dan ook als de kippen bij toen ik vernam dat The Hip naar de AB zou komen. En The Hip maakte opnieuw hun goede live-reputatie waar. Ik had dan ook niet anders verwacht! We kregen een ijzersterke en sublieme set, met vooral hoogtepunten. Een ideale mix van oud en nieuw werk ook!

Gordon Downie. Het is nog steeds dezelfde prettig gestoorde hyperkineet. Zijn overbeweeglijheid, die best vergezeld wordt van de waarschuwing: "don't try this at home", lijkt met de jaren alleen maar erger te worden. Downie's moves mochten er weerom zijn, zijn gevecht met de microfoonstandaard of ook: "creatief met zakdoek"; lachen! Al ging het natuurlijk vooral om de muziek. Ook die was meer dan in orde!

De tijd lijkt op The Tragically Hip geen vat te hebben. Ze zijn zoals een goede wijn en worden beter met de jaren, zeker wat betreft hun live-performances. Het gitaarspel van Paul en Rob, de strakke drums en bass van Jonny en Gord en natuurlijk het o zo karakteristieke en toch wel aparte stemgeluid van Gordon.... al 24 jaar een prima combinatie en garantie voor intelligente rock'n roll. Zo-ook vrijdag. Het was echt genieten. Daarvoor zorgde natuurlijk ook de prima setlist.

Het nieuwe album, "World Container", dat enorm fris klinkt en een heel stuk beter dan zijn teleurstellende voorganger ("In Between Evolution"), kwam met 6 songs goed aan bod in de setlist, en de nieuwe songs bewezen er ook live te staan als een huis. "The Lonely End of the Rink" (World Container) blijkt ook een perfecte opener te zijn. Dat er ook geput werd uit recente albums zoals "In Violet Light" - met een sublieme versie van "It's a good life if you don't weaken" - en "Music @ Work"; "My Music @ Work", deed me veel plezier, evenals het feit dat ze "In Between Evolution", wat mij betreft hun zwakste wapenfeit, onaangeroerd lieten. Feest ook om prachtige versies te horen van "Ahead by a century" en "Springtime in Vienna", beiden afkomstig van mijn favoriete album "Trouble at the henhouse"!

En The Hip zou The Hip niet zijn als het publiek ook niet getrakteerd werd met "Fully Completely", "Grace, Too", "Courage", en "At the Hundredth meridian". Maar de voor mij echte grote verrassing waren toch wel "New Orleans Is Sinking", dat in zijn briljante uitvoering een der hoogtepunten van de set vormde, én een stomend "Blow at high dough", beiden van "Up to here" (1989).

Dat de AB niet uitverkocht was is an sich onbegrijpelijk, maar goed, niet iederen kan goede smaak hebben zeker? Zij die er wel waren wéten, net als ik, dat het een absoluut feest was. Zeventien songs genieten !! En, ook wel no rest for the wicked, gedreven op de power van Gordon Downie, werd er lustig meegezongen en bewogen !!

Hoogtepunten waren, wat mij betreft: "It's a good life if you don't weaken", "My Music @ Work", "The Lonely End of the Rink" "New Orleans is Sinking" en "Blow At High Dough"....

Maar helaas, aan een set vol hoogtepunten zou (veel te) snel een einde komen, en zo was het rond half elf helaas al over and done. Beste tragisch hippe heren, kom aub gauw een keer terug naar Brussel. En rap eh, mannen ;-) Het prima optreden smaakte naar méér.

Zo, nu nog eens de prima nieuwe CD "World Container (2007)" opzetten, genieten, en terugdenken aan dat prima opreden van vrijdag!

> De Hip SETLIJST:
1. THE LONELY END OF THE RINK (World Container, 2007)
2. MY MUSIC @ WORK (Music @ Work, 2000)
3. GRACE, TOO (Day For Night, 1994)
4. IT'S A GOOD LIFE IF YOU DON'T WEAKEN (In Violet Light, 2002)
5. IN VIEW (World Container)
6. AHEAD BY A CENTURY (Trouble At The Henhouse, 1996)
7. YER NOT THE OCEAN (World Container, 2007)
8. COURAGE (Fully Completely, 1992)
9. WORLD CONTAINER (World Container, 2007)
10. SPRINGTIME IN VIENNA (Trouble At The Henhouse, 1996)
11. AT THE HUNDREDTH MERIDIAN (Fully Completely, 1992)
12. BOBCAYGEON (Panthom Power, 1998)
13. THE KIDS DON'T GET IT (World Container, 2007)
14. FULLY COMPLETELY (Fully Completely, 1992)
15. NEW ORLEANS IS SINKING (Up To Here, 1989)

# encores:
16. FAMILY BAND (World Container, 2007)
17. BLOW AT HIGH DOUGH (Up To here, 1989)
.

Maagdelijke Meisjes vs Duivelse Deernen: Laïs!

Na op de radio (en Laïs-webstek) enkel "Joskesong" gehoord te hebben, en daar niet bepaald wild van te zijn, de interviews gelezen te hebben, waaruit je zou kunnen afleiden dat Laïs zich afkeert van de Folk én de echo's dat "de nieuwe CD iets helemaal anders gaat zijn" ging ik toch met gemengde, negatieve gevoelens de persvoorstelling in de AB Club tegemoet.... (ten onrechte zo zou snel blijken.... )

Rond 19.40 uur kwam ik de AB Club binnen. "zo weinig volk, 't is toch uitverkocht?" was mijn eerste impressie. Maar die vrees was ongegrond, want zodra het 20.00 uur was zou de club stilaan vollopen... ik spotte al snel Jorunn's en Annelies' ouders. En diegenen die ik niet spotte, Tina, Jan en Tina, "old friends" van de Laïs-mailinglijst, hadden mij blijkbaar wél gespot en stonden plots achter me. Fijn om hen nog eens te zien/ spreken !

'k stond vrij goed vooraan (initieel derde rij, uiteindelijk vierde rij) en had dus een goed zicht, al dreigde dat zicht wel "weg te zijn" toen die twee grote "loebassen" het nodig vonden om pal voor me te komen staan. Zoals ik gisteren tegen een mede-concertganger nog zei "men zou moeten een verbod inleggen: mensen die te groot zijn zouden niet vooraan mogen staan".
Uiteindelijk zou het allemaal best meevallen; "sound & vision" (Bowie-pun intended! - ja, ik droeg mijn Bowie "Reality-shirt", so what... )

20.38 uur; daar kwamen ze dan, haast onopgemerkt het podium up: de dames en muzikanten.... Laïs... Nathalie's haar NOG langer (erh.. is dat écht of aangevlochten?), Jorunn met een soort '50's erh kapsel en Annelies de haren klassiek lang... alledrie gehuld in witte kleedjes ... onschuldig of broos of... hm.. al lang gelooft geen kat nog dat dit "de drie maagdekens" zijn. Ze zagen er alleszins alledrie.. erh.. betoverend uit !

Het eerste nummer werd ingezet, een nogal slome song, waarin precies niet echt iets leek te gebeuren. "Leda en de Zwaan" moet dat geweest zijn denk ik.... En hm. Nu... het dééd met niet echt iets.... (goed: op de CD, ondertussen in mijn bezit, kon ik de song alleszins appreciëren, maar een favoriet is het niet). Het volgende nummer (Tumbling?) vond ik al een heel stuk interessanter, maar ook hier was ik nog niet echt ten volle overtuigd....

Met The Ladies' Second Song, titelnummer van het nieuwe album, was ik metéén mee, en ik voor ik het goed en wel besefte stond ik al volop "mee te doen" en mee te zingen: "Lord, have merci upon us, Lord have merci upon us...;" een "instant classic" & favoriet wat mij betreft... Dat was mijn indruk gisteren op 't moment zelf, vlak na 't optreden, en dat is het nu nog !!! Fantastische mid-tempo jazzy-pop-gospel-sing-a-along song... En de stemmen van Annelies, Nathalie en Jorunn komen hier prachtig tot uiting ! Zet dit maar op single, dames !

Een "goedkoop" synthesizer-loopje die aan Vive La Fête (u weet wel die meesters in het vermassacreren van '80's muziek) refereert - maar gelukkig de rest van de song niet, trouwens: de dames van Laïs kunnen, anders dan La Els Pynoo, ZINGEN. - , kondigt "Ni Vandaag" aan.... "k zien u zo graag, 'k zien u zo graag, maar niet vandaag".... een perfect huwelijk van electronica, groove en de stemmenpracht van Laïs... ik zie nu al een remix opduiken die het op de dansvloer zeker niet slecht zou doen. Laïs meets the '80s, meets Daan (tiens?! ) .... Maar meer dan geslaagd dus !!

Daarna volgde "Joskesong" dat we dus al kenden van de radio... Live vond ik de song alvast een stuk beter, maar het is nog steeds mijn ding niet.... Vervolgens kondigde Annelies "nog een op Yeats gebaseerde song" aan "die we zoals gebruikelijk anders noemden". En we kregen het zeer mooie en jazzy "The Wild Swans At Coole (The Woodlands)". Sfeervol ! Je waande je in een of andere nachtclub..... Misschien een idee: Laïs enkele nummers in Jazzy-arrangementen laten brengen in "The Music Village"?

Goh. En dan..... "we hebben een Heksensong gemaakt, op het verkeerde akkoord, het duivelsakkoord...".... ik dacht spontaan al aan "666" , "The Number of the Beast" en Iron Maiden/ Slayer en een soortement 'Laïs goes metal'. Welnu. Bijna! Wat zou volgen was een wel zeer energiek "Hem-Sortilegium".... met hier en daar wat disonante klanken, en de meisjes die behalve zingen allerlei knappe toeren met hun stemmen uihaalden... behekst, begeesterd... klonk het zeker.... met echo's van (early) Black Sabbath: sfeer, thematiek enerzijds en punk-invloeden anderzijds: het rime: 't zenuwachtige drumwerk... Enne... zeker in de Live-uitvoering: voer voor .. erh.. jaja, GRASPOP !
Trouwens: die drummer: het was een feest om hem bezig te zien .. wat een overgave. Respect !

Een andere "instant classic", wat mij betreft, is "Before The World Was Made", donker en dreigend, met zalige zang, een knap ritme, toffe drumloop en knappe gitaarpartijen !!! Top !

Helaas niet op het album, zo vertelde Annelies' vader ons na afloop, was de super-intense versie van een der Värttinä juweeltjes (wie weet de titel?), dat hier een haast punk-interpretatie kreeg (ja!!!!). Al heb ik voor dit soort nummers meestal liever de "pure folkinterpretatie": het hàd wel iets....

Annelies: "hebben jullie onze Zwaan eigenlijk wel gezien". (op het podium stond vooraan een grote [ opgezette? ] zwaarn) Publiek: ja, Neen!. Waarop Jorunn de zwaan in de lucht stak

Tenzij ik me vergis volgde dan "Pandora", mooie zang, en lekkere groove, supergitaarwerk... met aan het einde een prachtige "guitarscape" die me bijwijlen aan Mogwai/ Godspeed You! Black Emperor deed denken.... nu ja... (Op de CD wordt de gitaar nogal snel uitgefaded... en dat is wel jammer)

Afsluiter van de set was "Witte Bij", dat nog het meest aan de "Vintage Laïs" sound doet denken, dit nummer zo zou op "Dorothea" kunnen staan hebben, zeker qua sfeer. Hier is het vooral genieten van de stemmenpracht..... zij die het met de nieuwe sound van Laïs wat moeilijk hebben, gaan hun hartje ophalen aan dit nummer, dat dus nog het "meest" aanknoopt bij de Laïs zoals we ze al kenden....

En zo hadden we alles gehad van "The Ladies' Second Song". of toch bijna. De dames kwamen één keer terug en brachten nog het van Charles Trenet afkomstige "Serenade Portugaise", dat ook op de nieuwe CD staat en een zeer energieke en dansbare versie van Djamel's "Babour". En dan was het echt gedaan........

Mijn grootste zorg gisteren: de stemmen kwamen er niet altijd mooi door en dreigden soms te verdrinken in de Bas en Drum die nogal luid stonden.... Maar, daar kan natuurlijk nog aan worden bijgeschaafd... de gitaarpartijen waren lichtjes subliem...

De nieuwe sound, 't was even wennen gisteren.. maar nu, een paar uur later, en al enkele luisterbeurten van de CD achter de rug, ben ik verkocht, toch voor iets meer dan 3,5/4 (want niet alle nieuwe songs vind ik even super, maar goed toch al meer dan 3,5 / 4 - jaja, ik en breuken....).

Maar: benieuwd, heel benieuwd hoe de dames en de band gaan klinken over enkele maanden als ze al even "on the road" zijn met de muziek. Benieuwd ook met wat dan de setlist gaat zijn. En nee, beste dames, jullie hoeven wat mij betreft niet perse nog eens "T Smidje" te brengen... maar "Rinaldo", "Le Renard et la Belette", "Klacht van een Verstoten Minares", "Wanhoop van een Mees", mogen er gerust bij ;-)
.

070907: Royale Rock 'n Roll: The Scabs !

Afgelopen weekend was de AB het Koninkrijk van The Scabs. Elf jaar na de split, leek het alsof de fantastische vier nooit weggeweest waren. Guy Swinnen, Willy Willy, Fons Symons en Frankie Saenen stààn er nog steeds. Daarover kan geen enkele twijfel bestaan. Of het ook een garantie biedt op nieuwe dingen, is natuurlijk iets anders, maar alvast vrijdag (en naar verluidt dus ook zaterdag en zondag) was de chemie weer helemaal terug. Of er voor The Scabs, behalve deze (eenmalige?) trip down memory lane ook toekomst is, is vooralsnog dus een groot vraagteken, maar dat de band zijn plaatsje in de Vlaamse rock & roll geschiedenis verdient, bewees het viertal - alsof dat nog hoefde, maar toch - met verve...

Vrijdag, hun eerste regeringsdag in de AB, was het mijn beurt om deel te nemen aan het feest (want dàt was het!). Zoals beloofd kregen we het integrale meesterwerk "Royalty in Exile" en zoals verhoopt, ook héél wat extra's.

Mijn rode Scabs-t-shirt past me nog, dus ik besloot hem als vanouds te dragen. Ook als vanouds zorgde ik ervoor om op tijd te zijn, en hoopte ik een plaatsje te kunnen innemen op de éérste rij. Dat lukte wonderwel: het feest kon helemaal beginnen. Na een korte documentaire over de band, niet gespeend van grappige annekdotes, verscheen de bandnaam en weerklonk om 20.50 stip de stem van Guy Swinnen door de speakers: "Welcome to the Scabs, welcome to Royalty in Exile".

The Scabs on stage. En, een overweldigend, hard-rockend, Crime Wave werd ingezet. Positive vibes tegen 100 km per uur. En een - hoe kan het ook anders? - laaiend enthousiaste zaal. En The Scabs? Ja, zij genoten er duidelijk ook van, en dan wel met volle teugen! En, ook al waren we dat natuurlijk niet vergeten, nog maar eens werd het publiek eraan herinnerd wat voor een goede live-band The Scabs toch waren, en ook wat een klasseplaat "Royalty in Exile" is! Alle Royalty-songs vloeiden als vanzelf in mekaar over en klonken allen even okselfris.

Na You Don't Need A Woman en Little Lady is het tijd voor het eerste rustpunt: een sublieme versie van Hard Times, meteen gevolgd door het country-esque Lucky Star. "En nu moet ge de plaat omdraaien", zei Guy Swinnen, en de zaal werd gek want I Need You werd ingezet. Daarna een superversie van Come On! Dan knappe power-ballad en hitsingle Time, het ultra-funky Live it Up, waarbij je goed hoort hoe sterk de knappe baslijnen van "de Fons" zijn, en de extatische rock 'n roll van Medicine Man, net als Crime Wave en Come On een groot gitaargeweldfeest, of een gweldig gitaarfeest: Willy Willy! (Hard-) Rock 'N Roll! Om dan Royalty te besluiten met een kippenvelmoment: Barkeep, met enkel Guy Swinnen en de toetsen, beroerd door Jan Hautekiet. "Life ain't no fairy tale, just gimme another ale, and I drink to rock 'n roll"...

Behalve Jan Hautekiet was ook Royalty-oudgediende Parick Riguelle aanwezig voor de backing vocals, bijgestaan door Dani Caan. Het duo had er duidelijk ook veel plezier in. Van plezier gesproken: Fons Symons! De bassist was vroeger ook al een al vreugde op het podium, maar zo vrolijk heb ik hem toch nog niet gezien. De man genoot duidelijk van elk moment!!! Prachtig toch?

Na de Royalty-set verdwenen The Scabs even in de coulissen, om, onder luid geroep en applaus snel terug te keren voor een tweede set. Eerst werden we verwend met een akoestische set: Can't Call Me Yours, Crystal Eyes en Four Aces. En met Crystal Eyes pakten The Scabs niet alleen uit met een primeur: lang 'te moeilijk om live te brengen', en nu in sublieme versie, het was ook meteen een tweede groot kippenvelmoment! Waauw !

Daarna was het weer volop tijd voor feest en rock 'n roll. En een da-ve-ren-de versie van Let's Have A Party! volgde !!! Daarna (Ain't No One Gonna) Take My Soul Away, geen favoriet van mij, maar in een fraai live-jasje gestoken, om dan met mega-hit Don't You Know verder te gaan. En 't was nog niet gedaan ! Die net als zowat alle "Royalty-tracks", aloude live-klassiekers konden natuurlijk geenszins ontbreken; inderdaad: ik heb het over Nothing On My Radio en Robbin' The Liquor Store !!! Genieten!! Het dank van de AB ging eraf ! Amai...

Met deze toppers werd de tweede set besloten, maar de kers op de taart moest nog komen.

The Scabs kwamen nog één laatste keer terug. Met Keep On Driving, net zoals vroeger, live zowat twintig keer beter en uitbundiger als op CD (wanneer wordt "Jumping The Tracks" eens geremasterd?), maar ook.... Jawel! Matchbox Car ! Heel even was het opnieuw 1983! De zaal werd gek, en op de eerste rangen werd er zowaar gepogoed... En ja, wees gerust: de dertigers en veertigers waren het niet verleerd! Jongens, jongens wat een versie !

Met het verhaal van die beste vriend die het Matchox autootje stal, was het helaas ook al écht voorbij. Wat een ongeloofelijk goed concert, wat een avond. Frankie, Willy Willy, Guy en Fons: was het écht éénmalig? Denk er nog eens over na...

Elkeen die erbij was zal het bevestigen: géén andere Belgische rockband zo goed als The Scabs!
Voor mij moeten ze niet persé een nieuw album maken, al mag het natuurlijk, maar als ze zo nu en dan eens uitpakken met een concert zoals dat van vrijdag: dan hoor je mij NIET klagen...

Bedankt he, mannen ;-)

# SET 1: Royalty In Exile (1990)
1. CRIME WAVE
2. YOU DON'T NEED A WOMAN
3. LITTLE LADY
4. HARD TIMES
5. LUCKY STAR
6. I NEED YOU
7. COME ON
8. TIME
9. LIVE IT UP
10. MEDICINE MAN
11. BARKEEP

# SET 2:
12. CAN'T CALL ME YOURS (Inbetweenies, 1993)
13. CRYSTAL EYES (Skintight, 1988)
14. FOUR ACES (Dog Days Are Over, 1994)
15. LET'S HAVE A PARTY (Skintight, 1988)
16. (Ain't No One Gonna) TAKE MY SOUL AWAY (The Pimp 12", 1989)
17. DON'T YOU KNOW (Jumping the Tracks, 1991)
18. NOTHING ON MY RADIO (Jumping the Tracks, 1991)
19.ROBBIN' THE LIQUOR STORE (Jumping the Tracks, 1991)

# bis
20. KEEP ON DRIVING (Jumping the Tracks, 1991)
21. MATCHBOX CAR !!!! (Here's To You, Gang!, 1983)

.

Tonight's the night for Royalty in Exile!

Tonight's the night!

Vanavond (en morgen en zondag) komen THE SCABS opnieuw bij mekaar in de legendarische line-up: Guy Swinnen/ Willy Willy/ Fons Symons/ Frankie Saenen en ze brengen in de AB het integrale ROYALTY IN EXILE-album, en naar verluidt ook vele extra's....

Can't wait !

Mijn al zo oude Scabs-t-shirt past me nog steeds en ligt klaar... Tonight's the Night dus, om het met de woorden van Guy Swinnen's idool Neil Young te zeggen. Het wordt vast een avond om in te lijsten...

Ik ben er alleszins klaar voor ! ;-)
.

Swinnen speelt iedereen naar huis op Maanrock '07

Maanrock '07 bood en biedt weliswaar een gevarieerd programma, maar er waren eigenlijk weinig bands bij die mij wat zeggen. Al zijn er natuurlijk uitzonderingen, want: SWINNEN kwam ook naar Maanrock!

' k Heb dus vooral 'sfeer opgesnoven' en uiteraard gaan kijken naar SWINNEN, verder ook The Crab Four gezien, Yevgueni, een heel klein stukje van A Brand en Tom Pintens. O ja, ook een heel klein stuk Magnus meegemaakt...

Ik onthoud vooral dat het druk, énorm druk was...
Zowel op de Grote Markt als de IJzerleen. Op de Vismarkt en Botermarkt was het dan veel beter doenbaar..

YEVGUENI (IJzerenleen) - de kleinkunstpop van deze heren kan ik best smaken, maar live kwam m.i. de vibe niet meteen over, het lijkt me dan ook een band die beter tot zijn recht komt in een intiem kader, of op laat ons zeggen iets als "boterhammen in het park". Waar Yevgueni dat normaal wél kan, nu kon het me niet raken...

THE CRAB FOUR (Botermarkt) - achteraf bekeken had ik dik spijt dat ik hier naar gaan kijken ben. Nu ja, kijken, zeg maar gerust ondergaan. Wat deze heren uitrichtten met BEATLES-nummers: het is een grove misdaad. Er werd naar hartelust vals gezongen en gitaren klonken ook niet al te 'gestemd'. Zonde. De zanger zei iets van "nu ons allerlaatste nummer van ons allerlaatste optreden". Wel, echt waar: ik hoop dat hij woord houdt. The Crab Four mag anders zijn naam wijzigen naar The CRAP FOUR ...

SWINNEN (IJzerenleen) - Eigenlijk was (Guy) SWINNEN de enige artiest die ik écht op Maanrock '07 wou zien. Als genuine, jarenlang Scabs-fan is dat nu ook niet zo verwonderlijk. Dat ik er veel van mijn vrienden zou tegenkomen, lag in de lijn der verwachtingen, en zo geschiedde. Swinnen was blijkbaar 'THE gathering' ;-)
Dat ik er ook een uit het oog verloren (mijn schuld!) vriendin zou terug tegenkomen, had ik niet durven hopen... goed we hebben alvast goede voornemens gemaakt en hebben gisteren nà Swinnen al wat bijgekletst. 'Swinnen brengt mensen (terug) bij elkaar (lacht!).
Het optreden van SWINNEN zelf was schitterend! De band pakte uit met een evenwichtige set, waarbij geput werd uit Swinnen's recente solo album (Swinnen), de eerste solo-CD van Guy Swinnen (Hazy) en - wat had u gedacht - er was ook plaats voor werk van The Scabs. En, Guy Swinnen zou Guy Swinnen niet zijn als er niet ook deze keer een Neil Young-cover (Cinnamon Girl) bij zat. Maar ook, eentje van Tom Petty (Mary Jane's Last Dance) én als kers op de taart een fenomenale interpretatie van THE WHO's "Substitute"... We kregen ook één (prima) nieuw nummer..
EN.. Het rockte als de beesten, Swinnen...

> SETLIST SWINNEN:
LET'S HAVE A PARTY
DOUBTS
A BAD HAND
NAKED IN A DREAM
FORGIVE ME
DON'T YOU KNOW
HOOKED ON HEATHER
nieuw nummer
TIME
SHINE A LIGHT
CINNAMON GIRL (Neil Young)
I NEED YOU
MARY JANE'S LAST DANCE (Tom Petty)
NOTHING ON MY RADIO
ROBBIN' THE LIQUOR STORE
# bis
HARD TIMES
SUBSTITUTE (The Who)

't was trouwens de eerste keer dat ik op "SHINE A LIGHT" geslowed heb... ;-)

Marc Van Campenhout maakte een tof filmpje van "Let's have A Party", te bewonderen op YouTube.

A BRAND (Grote Markt) - ik heb daar een stuk van gehoord en dat klonk live zeker niet slecht

TOM HELSEN (IJzerenleen) - enkel gehoord toen ik van de Botermarkt via de IJzerenleen naar de Vismarkt poogde te murwen (zo druk). Maar, Tom was doing great...

MAGNUS (Grote Markt) - gade geslaan vanop afstand. DJ-acts op een rock-festival: het zal wel nooit mijn ding worden, maar het publiek, waarvan een deel zelfs OP het podium stond te shaken, lustte er duidelijk wél pap van...

Tegen 1.50 naar het Bruulpleintje getrokken om de fiets te gaan oppikken bij de vriendelijke dames en heren van de Stadswacht en huiswaarts getrokken.

Sfeer was er zeker op Maanrock, veel, (soms zelfs te veel?) volk ook ;-)
Fijn om enkele mensen tegen het lijf te lopen, in 't vroeg en in 't laat... Door een overbelast GSM-netwerk heb ik een aantal mensen niet kunnen bereiken of zij mij niet.. Maar: hopelijk hadden jullie een fijne maanrock-zaterdag...

Misschien ga ik vanavond nog eens even piepen ook... we zien nog wel ;-)
.

Swing 07: ruige rockers en een sensuele schone...

"Swing in Wespelaar, Mark, ge moet dat écht eens meemaken. Kom toch dit jaar zéker eens af!" Ik wou wel, zo'n gratis bluesfestival, ja, dat zou vast wel tof zijn.

Toen ik de website bezocht van Swing, bleek dat niet alleen blueslegende Walter Trout zou aantreden op Swing 2007, en natuurlijk wou ik de man aan het werk zien, maar ook Ana Popovic er zou staan! Ana Popovic! De naam deed meteen een belletje rinkelen. Dat was toch die ferme madam die rockte als hell op Bospop 2000? Juist! Een spetterende show was dat. Toen voor mij de revelatie van dat festival... Het kon nu alleen maar nog beter worden, daarvan was ik overtuigd. Geen twijfel meer mogelijk: ik moést en zou naar Swing gaan!

Ana Popovic en Walter Trout waren dus de voornaamste drijfveren om naar Swing te gaan. Maar ook: "de Gospelmis om 18 uur moogt ge niet missen, Mark. Daarvoor leggen ze het festival stil, de zaterdag!". Ik ben mijn 'raadgever', Bart, dubbel en dik dankbaar: niet alleen voor de Swing-uitnodiging en het plezier dat we samen maakten, maar ook voor die tip de Gospelmis bij te wonen.

Om 17.30 stroomde de kerk van Wespelaar al vol. Een niet alledaags kerkpubliek; in t-shirt en versleten jeans, al dan niet met nodige bierbuik, maar even goed gezinnen en, toch ook; de 'gebruikelijk parochianen'. Om 18 uur zette de Zweed Johan Eliasson, beter gekend als Bottleneck John zijn eerste knappe lied in, daarbij zichzelf begeleidend op akoestische gitaar, en geholpen door een Wespelaars talent op piano. De dienst kon beginnen. De priester legde vaak parallellen tussen 'de boodschap' in de muziek, en die van het woord Gods of linkte de liturgie zelfs aan het Swingfestival. Alleszins de man bracht de eucharistie op wel heel hedendaagse wijze. Als al zijn kerkdiensten op die wijze zijn, zit zijn kerk vast elke week vol, dacht niet ik alleen luidop. Bottleneck John bracht met verve menig spiritual en blues standard waarvan het gekende 'Amazing Grace' een hoogtepunt vormde. En ook een enthousiast "Hallelujah!" kon niet ontbreken. Knap gitaarspel en een warme stem deden de rest. Klasse.

De akoestische set van Bobby Rutlegde (US) met ingetogen blues songs was gekruid met songs van Robert Johnson en Skip James, maar evengoed eigen werk. We hebben hier maar een deel van gezien en gehoord, dus een volwaardig oordeel kan ik hier niet over geven. Er moest ook wat aan de innerlijke mens gedaan worden, nietwaar...

Rond 21.00 zou Miss Ana Popovic aan haar set beginnen. En, ik geef eerlijk toe: méér nog dan naar de top of the bill, blueslegende Walter Trout, keek ik hier naar uit. (Ok, ik beken: eigenlijk kwam ik toch in de éérste plaats voor dit optreden). Mijn hoge verwachtingen werden volledig ingelost. Ana Popovic speelde de pannen van het spreekwoordelijke dak met een stomende blues-rockset. Heel erg funky en o zo zwanger van de zwoele sensualiteit. Ik denk dat ik het tijdens de gig tegen mijn gezelschap een ietjes anders formuleerde: "Pure sex". Muziek waar bij je of letterlijkniet bij stil kan staan, en je in een heel apart soort extase brengt. Wat een stem. Wat een moves, maar vooral... wat een subliem gitaarspel. Genieten!!! Die zuivere gitaarsoli, wat een gitaargodin zeg... Ana speelde ze met zoveel overgave dat je niet wou dat het ooit stopte.

Dat het niet meteen moest ophouden, dat gold voor de hele show. En zo bleek iedereen erover te denken, de roep om bissen was overweldigend. Mocht Popovic niet gebist hebben, er waren wellicht ongelukken gebeurd. Overdrijf ik ? Misschien. Welicht. Alleszins. Popovic, kwam zag en overwon. 'T moet niet altijd Caesar zijn he...

En Markec was zo gelukkig. Dankzij, Bart en de lieve mensen van Swing 2007, mochten we even mee het podium op én ik kreeg de kans enkele plaatjes te schieten van Ana vanop de frontstage. Ja, dat liet ik me geen twee keer zeggen. Die foto's en andere foto's van Swing, vind je op mijn flickr-pagina.

Ik ga vanaf nu de myspace en webstek van Ana Popovic wat nauwgezetter volgen, en zodra "de juffra" nog eens in 't land, of niet ver hier vandaan aantreedt...

Maar, er kwam natuurlijk nog een act. De legendarische Walter Trout en zijn Radicals. Ooit speelde Trout nog met de roemrijke John Mayall & The Bluesbrakers, maar 's mans eigen carrière is ondertussen al minstens even indrukwekkend. Indrukwekkend, dat was ook zijn optreden. De man die aan het begin van de show nog beweerde door wat gezondheidsproblemen niet te kunnen rechtstaan, en het optreden dus zittend startte, stond naar het einde toe vrolijk rechtop te rocken alsof er niets aan de hand was. Wespelaar geneest! We kregen stevige, ongepolijste Blues en rock 'n roll, een Trout in optima forma.

En met Walter Trout & The Radicals zat onze Swing 2007 erop, maar Swing loopt vanavond (zondag 19.08) pas echt op zijn einde. Volgende keer misschien overwegen om drie dagen te gaan naar Swing. Of er een volgende keer komt? Dat zéker. Zelden zulks gezellig gratis festival meegemaakt; niets dan vriendelijke mensen en sfeer alom.

We'll be back !

> mijn foto's van Swing 2007: http://www.flickr.com/photos/markec/sets/72157601537259031/
.

Die avond in Antwerpen: ANYMOTION - A'PETOWN

Foto: Stijn Swinnen

Afgelopen zaterdag (04.08) vergezelde ik Stijn naar Antwerpen. Het doel: de optredens van Anymotion en A'petown in het Venezolaanse café A Mi Manera. Stijn, goed bekend met Anymotion, ging er filmen en foto's maken, ik ging graag mee, want benieuwd naar met name Anymotion, waar Stijn het al over gehad had. En ik had ook al een en ander kunnen beluisteren op de "MySpace" van de band.

Toen we A Mi Manera binnenkwamen was Anymotion volop aan de soundcheck bezig, en dat klonk alvast veelbelovend. Lang zouden we niet moeten wachten, nog geen halfuur later mocht de band eraan beginnen. "Ons eerste nummer heet Cocktail", zei Charlotte - in een andere band en op dit optreden zangeres, maar eigenlijk drummer van de band. 'Cocktail' bleek meteen een wel heel erg aanstekelijk nummer te zijn: toffe melodie, leuke meezinger en als u het mij vraagt: een instant hit. Breng dit op single uit en succes verzekerd! Twee dagen later zit ik nog te "shooby dooby shooby doowah-en " annex na te genieten!

Maar ook wat volgen zou was bijzonder goed, zeg maar gerust een zeer lekkere cocktail van knappe popsongs in de vorm van vooral eigen werk en twee fijne covers. Met favorieten van ondergetekende (ja, nu al), behalve het eerder genoemde 'Cocktail', 'Everywhere We Go Now' en 'The More The Less'.

Toetseniste Kaat zette een voor mij wel heel bekend intro'tje in. "Héh!!!!!". Ik werd een weinig euforisch: Anymotion bracht een ronduit sublieme versie van 'Gone Daddy Gone', een nummer van Violent Femmes (1982), maar wellicht bekender in de versie van Gnarls Barkley (2006). De band kende misschien zélf de versie van Violent Femmes niet, maar hun versie komt alleszins vrij goed in de buurt van het origineel. Al mag ik zeggen dat het stemgeluid van Charlotte zoetgevooisder - en zeg maar gerust aangenamer - is dan dat van 'opper-Femmes' Gordon Gano. Een echt hoogtepunt van de set, deze méér dan geslaagde cover. Puik werk!

'Stand-in drummer' Matthias, die drumde in de plaats van Charlotte, die nu voor de gelegenheid zong, speelde heel strak en alsof hij altijd al met de band gespeeld had. Dat hij ter elfder ure gecont(r)acteerd werd was géénszins te merken. Klasse! Maar, vergeten we zeker niet het fraaie toetsenwerk van Kaat, het knappe baswerk van Mike, en dat heerlijke gitaarspel van Michael, die zich zaterdag tweemaal mocht bewijzen, want ook bij A'petown speelt hij gitaar.
De band is op zoek naar een (nieuwe) zangeres. Zaterdag nam Charlotte dus de zangpartijen voor haar rekening. En, als u het mij vraagt: met Charlotte hébben ze al een prima zangeres 'in huis'. Ernaar gevraagd, antwoordde Charlotte me "Ja, zingen doe ik al in een andere groep (Y'on), hier wil ik me vooral met het drummen bezig houden". Of ze dan niet én kan drummen én zingen: "technisch nogal moeilijk". Er zijn natuurlijk wel bekende drummers/zangers, maar dat het idd. niet simpel is, lijkt me wel vrij logisch...
Goed, hopelijk vinden ze een zangeres die minstens zo goed als Charlotte zingt !

Anymotion, is een groep met veel toekomst, zeker als het aan mij ligt. Een meer dan aangename kennismaking met deze jonge muzikanten uit Ekeren. Ben van plan dit gezelschap te blijven volgen. 't Smaakte naar meer !!

# SETLIST:
1. Cocktail
2. Blue Balloon
3. Everywhere we go now
4. Sunburn (Muse)
5. Annie
6. Wake-up Call
7. Gone daddy gone (Violent Femmes)
8. The more the less
9. Chaos in Paradise

Na een korte pauze, waarin we even verkoeling zochten buiten - net een ietsje minder warm dan binnen, - was het tijd voor A'petown. Ook zij zetten een sterke set neer. Waar Anymoton het meer op pop en rock hadden gemunt, waren er bij A'petown ook een flinke dosis grooves bij. De geluidsproblemen, vooral aan het begin van de set, kon het enthousiasme van de heren en jongedame niet temperen. Hun versie van Eurythmics' 'Sweet Dreams' was zeer leuk, en van hén kan ik een nummer als 'Hero', nu nog net verdragen, zolang ze me Mariah Carey zélf maar niet voorschotelen. De Oasis-mix vond ik iets minder, maar daar speelt mijn Oasis-afkeer mij wellicht parten.

Het gitaarspel van Michael kwam ietsje béter naar voor dan bij Anymotion, al is dat natuurlijk detailkritiek. Zangeres Sarah kwam soms nog een tikkeltje te onzeker over, maar de geluidsprobleempjes hebben hier zeker wel mee schuld aan. Het stemgeluid mocht er zeker zijn en ook hier spreken we van een band met het nodige (groei)potentieel.

De die-hardfans op de eerste rij smeekten om een bisnummer. Maar dat kwam er niet. Of toch? Anymotion-basist Mike sprong het podium op en gaf, begeleid door A'petown een erh.. hilarische en ultrakorte interpretatie van "Broeder Jacob" mét Ekerse tongval ten beste. Lachen!

Na afloop van de avond vol aanstormend talent nog even nagepraat, en na een weinig gerstenat tevreden weer Mechelenwaarts teruggekeerd. Ondertussen zit ik dus nog altijd met shooby dooby shooby doowah "Cocktail" en ook "Gone Daddy Gone" in mijn hoofd.

Er zijn ergere dingen, nietwaar?!

Foto's in dit artikel: Stijn Swinnen
Anymotion: http://www.myspace.com/anymotionmusic
A'petown: http://www.myspace.com/apetownband
.

Alvast één grote uitdaging voor 2008!

Al lang wilde ik het doen. Maar nooit kwam het ervan. Alleen wou ik nu ook niet doen, en ik dacht niet meteen iemand te vinden die met mij samen de uitdaging aan wou gaan. Jawel, ik héb het af en toe wel eens gevraagd aan vrienden, maar die zagen het zo niet meteen echt zitten. Dus ik dacht... "hmm..."

Tot gisteren. Toen gisteren Marc het mij voorstelde, zei ik nogal snel ja: "Ja, ik ga mee volgende zomer den Dodentocht (!) van Bornem stappen!"

Mannen maken plannen, deel zoveel?
Ja.
Maar: we gaan het doèn ook!

Het oefenen beginnen ....

Terug van (even) weg geweest...

Zo. Mijn reis zit er al weer op. Lang naar uitgekeken, plots was het dan zo ver, en ondertussen alweer terug thuis. Zo gaat dat. Welliswaar kort, maar, goedgevuld en superinteressant met vele hoogtepunten, was mijn Zwitserland-trip.

Op korte tijd veel gezien en veel gedaan, maar dan (net?) niet zoals "de Japanners"... of het moet dan die ene fotostop in Interlaken geweest om de Jungfrau te fotograferen (maar wat is er behalve dat zicht nu ook te beleven in het mondaine Interlaken?.... Juist !).

Ik doorkruiste / bezocht verschillende kantons: Basel, Baselland, Solothurn, Schafhaussen, Obwalden, Bern, Aargau en Appenzell Inner Rhoden (!).

De foto's, véél foto's staan te popelen om door jou bekeken te worden, op flickr.com in de "Schweiz 0707-set". Veel plezier ermee !

En ik? Ik heb de batterijtjes weer opgeladen, over een aantal prangende zaken nagedacht en... het hoofd dient geboden aan een en ander, nieuwe wegen dienen ingeslagen, maar we gaan er vol vertrouwen tegen aan, wat dat dan ook moge zijn of worden ;-)

O ja... ondertussen: wilde nieuwe vakantieplannen voor de toekomst komen al tot een begin.. jaja, mannen maken plannen...

.

11 juli 2007: Een fijne Vlaamse feestdag !